লুসাইলের রাত যেন আবার ফিরে এলো

গেল ডিসেম্বরে কাতার বিশ্বকাপ ২০২২ শিরোপা জিতেছে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। এরপর তিন মাস কোনো ম্যাচ খেলেনি বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। শুক্রবার ভোরে আর্জেন্টিনার বুয়েন্স এইরেসে প্রথমবার খেলতে নেমেছিল মেসিরা। নিজেদের ঘরের মাঠ মনুমেন্টালে প্রতিপক্ষ পানামাকে ২-০ গোলে হারায় তারা। বিশ্বকাপ জয়ের পর নিজেদের মাঠে প্রথমবার উৎসবের ম্যাচে গোলও পেয়েছেন অধিনায়ক মেসি। আর এই গোলে তার গোলের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৮০০। তার থেকে শুধু এগিয়ে রয়েছে পর্তুগালের ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ৮৩০ গোল করে। থিয়াগো আলমেদার গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর খেলার একেবারে শেষের দিকে ফ্রি কিক থেকে মেসি দ্বিতীয় গোলটি করেন।

পানামার বিপক্ষে ম্যাচে কোচ লিওনেল স্কোলানি ঘোষণা দিয়েই রেখেছিলেন বিশ্বকাপের ম্যাচের সবাইকে সুযোগ দেবেন। তাই তিনি তার একাদশ সাজিয়েছিলেন ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে খেলা এগারোজনকে দিয়েই। বিশ্বকাপের পর প্রথম আন্তর্জাতিক খেলায় নামা আর্জেন্টিনা ম্যাচের ৭৩ শতাংশ নিয়ন্ত্রণ করলেও গোলের সুযোগ সৃষ্টি করেছে খুবই কম। এ সময় মেসির ফ্রি কিকের একটি বল বারে লেগে ফিরে আসে। এনজো ফার্নান্দেজের একটি দূরপাল্লার শটের বল ডাইভ দিয়ে এক হাতে ফিরিয়ে দেন সফরকারী গোলরক্ষক হোসে কার্লোস গুয়েরা।

শুক্রবার ম্যাচে প্রথমার্ধে গোলশূন্য ড্র থাকায় দ্বিতীয়ার্ধে তিনটি পরিবর্তন আনেন স্বাগতিক কোচ। আর এতেই বাজিমাত করেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচ জয়ের দিকে মনোযোগ দেয় আর্জেন্টিনা। তবে তাদের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ান পানামার গোলরক্ষক গুয়েরা। তিনি মেসির দুটি ফ্রি কিকের বল প্রতিহত করেন। সেই সঙ্গে ফিরিয়ে দেন অভিজ্ঞ আনহেল ডি মারিয়ার বাঁকানো শটের একটি বল।

সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজনা বেড়ে যায় আর্জেন্টাইন শিবিরে। কারণ ম্যাচ জয় করতে না পারলে পুরো উৎসবটাই যে মাটি হয়ে যাবে। শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার মহাতারকা এগিয়ে আসেন এবং নিশ্চিত করেন যে, পানামা তাদের সামনে বাধা হতে পারে না।

বদলি হিসেবে আসা আলমাদার প্রথম গোলটিতেও ছিল মেসির পরোক্ষ সহায়তা। তার একটি ফ্রি কিকের বল বারে লেগে ফেরার পর ৭৮ মিনিটে সেটি জালে জড়ান আলমাদা। আর ৮৯ মিনিটে ম্যাচের পঞ্চম ফ্রি কিক থেকে বাঁকানো শটে স্বাগতিকদের হয়ে দ্বিতীয় গোল করেন মেসি। ৮০০ গোলের পাশাপাশি মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলে গোল সংখ্যা দাঁড়াল ৯৯টি। বার্সেলোনার জার্সিতে তার গোল সংখ্যা ৬৭২টি আর পিএসজির হয়ে করেছেন ২৯ গোল।

মুহূর্তেই পাল্টে যায় স্টেডিয়ামের পরিবেশ। বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠে আর্জেন্টিনার সমর্থকরা। আগামী ২৮ মার্চ প্রীতি ম্যাচে কিরসাওয়ের বিপক্ষে মুখোমুখি আর্জেন্টিনা।

আরাধ্য সেই বিশ্বকাপ ট্রফির রেপ্লিকা ম্যাচ শুরুর আগেই মাঠে রাখা হয়েছিল। জয়ের পর আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার উপস্থিতিতে ট্রফিটা মাঠে নিয়ে আসা হয়।